数十年にわたり、ニンジンは究極の「目の栄養」として称賛されてきましたが、これは科学的な根拠というより、第二次世界大戦のプロパガンダに根ざした考えです。
かつてイギリス政府は、ニンジンが英国空軍パイロットの夜間視力を向上させ、レーダー技術の進歩を覆い隠すと主張しました。
確かにニンジンはベータカロチン（ビタミンAに変換され、暗い場所での視力向上に役立ちます）を豊富に含んでいますが、目の健康に効果的な食品はそれだけではありません。
今日、公衆衛生栄養士であり、MacuShieldの報告書「Feast Your Eyes On This」の寄稿者であるエマ・ダービーシャー博士をはじめとする専門家たちは、視力の保護と維持に役立つ様々な栄養素や食品を紹介しています。
記事の要点
- ニンジンは究極の目の健康食品ではありません。第二次世界大戦中のプロパガンダでその名が知られるようになりましたが、ニンジンに含まれるベータカロチン（ビタミンA）は、暗い場所での視力向上に効果的です。目の健康に重要な役割を果たす食品は他にもたくさんあります。
- 視力に重要な栄養素：脂肪分の多い魚（オメガ3脂肪酸、DHA）、ルテイン（葉物野菜や卵黄に含まれています）、亜鉛、銅、ビタミンC、E、B2は、視力の維持と酸化ストレスからの保護に不可欠です。
- ライフスタイルも重要です。スクリーンタイム、日光への曝露、加齢はすべて目の健康に悪影響を及ぼします。「20/20/20ルール」や定期的な運動などの習慣は、視力保護に役立ちます。
- 多くの人が認識不足：イギリス人の74%は目に優しい食生活を送っておらず、加齢とともに目のトラブルが増えるにもかかわらず、ルテインやオメガ3脂肪酸などの栄養素の重要性を認識していない人も多くいます。