By Sophia Lee
Straits Research社の新しいレポートによると、世界のアスタキサンチン市場は2031年までに75億ドルに達すると推定されている。
アスタキサンチンは、肌に自然な輝きを与える効果があるとする説や、認知機能や心臓血管の健康をサポートする可能性があるとする説など、潜在的な効果を持つサプリメントとして注目を集めている。 その特性がCOVID-19に関連する合併症の管理に役立つかどうかを探る研究が進行中である。
しかし、他の健康トレンドと同様、このサプリメントを食事に加える前に、これらの主張の妥当性を調べる価値がある。
アスタキサンチンとは？
アスタキサンチンは天然色素の一種で、キサントフィル・カロテノイドと呼ばれる物質群に属する。 これらの色素は、植物、藻類、特定の動物に、黄色から深紅までの鮮やかな色を与えています。
アスタキサンチンは、さまざまな微生物（特定の藻類や酵母など）や、サケ、マス、オキアミ、エビ、ロブスターなどの海洋動物に含まれている。
アスタキサンチンは通常、微細藻類ヘマトコッカス・プルビアリス（Haematococcus pluvialis）と細菌パラコッカス・カロチニファシエンス（Paracoccus carotinifaciens）由来のサプリメントとして入手できる。 また、合成的に生産することもできる。
アスタキサンチンの潜在的効果
アスタキサンチンの潜在的な効果については多くの主張がある。 欧州食品安全機関（EFSA）と米国食品医薬品局（FDA）は、正式に健康上の利点を承認していませんが、以下に一般的なもののいくつかを探ります：
- 肌の健康：いくつかの研究では、アスタキサンチンは、皮膚細胞を保護し、しわのような老化の兆候の外観を減らすことによって、皮膚の健康をサポートするのに役立つ可能性が示唆されている。 また、日焼けによる影響を軽減する効果もある。
- 脳の健康：アスタキサンチンは、血液脳関門を通過することが示されており、その結果、神経保護資質を有する可能性がある。 一部の研究では、加齢に伴う認知機能や精神運動機能をサポートする可能性を示唆する証拠も見つかっている。
- 免疫サポート：アスタキサンチンは、抗炎症特性を持つ強力な抗酸化物質として認められている。 これは、COVID-19のようなサイトカインストーム（身体の免疫システムの過剰反応）を引き起こす可能性のある状態を管理する上で重要である可能性がある。
アスタキサンチンの副作用
FDAは、アスタキサンチンをGRAS（一般に安全と認められる）リストに載せている。
ただし、アスタキサンチンがGRASに指定されるのは、1日6～7ミリグラム（mg）で、ヘマトコッカス・プルビアリス（Haematococcus pluvialis）またはパラコッカス・カロチニファシエンス（Paracoccus carotinifaciens）由来のものに限られる。
アスタキサンチンは一般的に安全であると考えられているが、個人によっては副作用を経験する可能性があるため、新しいサプリメントを始める前に医療機関に相談することが不可欠である。
アスタキサンチンは摂取する価値があるのか？
今のところ、アスタキサンチンにはいくつかの潜在的な健康効果があることが示されているが、その効果と最適な摂取量を完全に理解するには、さらなる研究が必要である。
また、サプリメントは米国食品医薬品局（FDA）によって規制されているものの、医薬品ではなく食品に分類されるため、それほど高い基準で管理されているわけではないことも認識しておく必要がある。 つまり、品質には大きなばらつきがあるということだ。
つまり、アスタキサンチンサプリメントを摂取する前に、よく調べることが重要なのです。
アスタキサンチンサプリメントを購入する前に、ぜひ一度調べてみてください。
主な要点
▶︎ 世界のアスタキサンチン市場は、2031年までに75億ドルに達すると推定されている。
▶︎ アスタキサンチンは、皮膚の健康、脳の健康、免疫サポートに潜在的な効果があることがわかっている。
▶︎ 他のサプリメントと同様、養生法に加える前によく調べることが重要である。