妊娠初期の女性のビタミン D レベルは、胎児の発育と成長に関係しています。 『アメリカ臨床栄養学ジャーナル』に掲載された研究によると、妊娠初期のビタミンD欠乏症は早産や出生時の胎児が小さいリスクを高める可能性があるという。
この新たな研究は、米国ペンシルベニア州立大学に所属する栄養研究者セレステ・ベック氏が主導した。これまでの研究で、ビタミンDは胎盤の発達だけでなく、子供の骨、免疫系、神経系にも重要であることがすでにわかっています。
しかし、胎児の発育におけるビタミン D の重要性に関する研究のほとんどは、妊娠後期以降に実施されています。しかし、妊娠中および授乳中の女性の25％以上がビタミンD欠乏症であることが判明したため、セレステ・ベックと彼女の研究チームは、ビタミンDが妊娠初期とその後の子供の発育にどのように影響するかを調査する最初の研究者になりたいと考えました。
研究チームはユタ大学の同僚と共同で、数年にわたる別の研究（未産妊娠）にすでに参加していた女性351人の血液サンプルを分析した。
妊婦のビタミン D レベルは nmol/l (ナノモル/リットル) で測定され、50 nmol/l が下限と考えられ、理想的には 75 nmol/l を超えるレベルである必要があります。
研究では、ビタミンD濃度が40nmol/l未満の妊婦は、ビタミンD濃度が80nmol/lを超える妊婦に比べて早産のリスクが4倍高いことが明らかになった。しかし、早産した参加者は多くなかったため、この分野ではより大規模な研究が必要です。
研究者らはまた、血中ビタミンD濃度と出生時の子供の身長の間に相関関係があることを観察した。したがって、血液中のビタミン D が最も多かった妊婦は、出生時の赤ちゃんの身長が統計的に有意に長くなることが予想されます。
研究者らが妊娠後期の妊婦のさまざまなビタミンDレベルを調べたところ、子どもの成長やその他のパラメータに違いは見られなかった。
また、妊娠中期にはビタミンDの最適なレベルに達した妊婦の数が増えていることも判明した。しかし、これにはさらなる研究が必要です。
いずれにせよ、この研究は、妊娠初期から食生活と生活習慣が胎児の発育に極めて重要であることを示しています。