亜鉛についてお話しましょう。亜鉛は必須微量栄養素で、食品やビタミン・ミネラルのサプリメントによく含まれています。
亜鉛は、強く強固な免疫システム、最適な血糖バランス、健康的な代謝、傷の治癒、ホルモンバランス、その他多くの体の反応に不可欠です。
亜鉛欠乏症、あるいはあらゆる栄養不足は、体の需要を満たすのに十分な量の亜鉛が不足しているときに起こり、いくつかの要因によって引き起こされる可能性があります。
亜鉛欠乏症の原因
食事からの摂取量不足 – 亜鉛は体内に蓄積されないため、亜鉛を豊富に含む食品を定期的に摂取することが重要です。
牡蠣は1食あたりの亜鉛含有量が他のどの食品よりも高いですが、赤身肉や鶏肉は私たちの食事における亜鉛の大部分を供給します。
その他の注目すべき供給源としては、カボチャの種、貝類、キノコ類、一部の豆類やナッツ類などがあります。
加齢 – 加齢に伴い、摂取量を変えていなくても、血中亜鉛濃度は低下します。これは、加齢に伴い体内の亜鉛吸収能力が低下するため、健康的な亜鉛濃度を維持するためには、摂取量を増やす必要がある場合があるためです。
吸収不足 – 亜鉛の吸収を阻害するまれな遺伝性疾患がありますが、フィチン酸を多く含む食品を摂取すると、亜鉛と結合して吸収を阻害する可能性があります。
フィチン酸は穀物、米、トウモロコシなどの主食に含まれており、亜鉛と一緒に摂取すると、吸収を低下させる原因となる可能性があります。
亜鉛の損失増加 – 摂取できる量よりも多くの亜鉛が失われてしまうことが問題となる場合があります。亜鉛損失の一般的な原因には以下が含まれます。
- 過剰な運動 - 運動とそれに伴う発汗は、体内の亜鉛を枯渇させ、ホルモンレベルに影響を与える可能性があります。これは、アスリートを対象とした最近の研究で報告されています。同じ研究では、アスリートが亜鉛を補給することでホルモンバランスの回復に役立つことも示されています。
- アルコール摂取 - アルコールは消化管における亜鉛の吸収を低下させ、尿による亜鉛の損失を増加させます。
- 消化器系の健康 - 体内の亜鉛損失の約半分は消化管から発生します。亜鉛は小腸で吸収されるため、クローン病、セリアック病、炎症性腸疾患（IBD）などによる小腸の炎症は、亜鉛の吸収能力に影響を与える可能性があります。さらに、下痢は急速な脱水症状を引き起こし、亜鉛が吸収される前に排便してしまうため、亜鉛の損失を促進する可能性があります。
亜鉛欠乏症の兆候
- 食欲不振
- 免疫機能の低下
- 脱毛または白髪
- 性成熟の遅延
- 体重の減少または増加
- 傷の治癒の遅延
- 味覚異常
- 精神的無気力
- 乳児、小児、青年の成長発達障害
- 母体の健康と妊娠結果の悪化
亜鉛欠乏症の検査
亜鉛の最適なレベルを検査する方法は数多くあります。亜鉛の過剰と欠乏の検査には、それぞれ異なる重要な違いがあります。
亜鉛味覚検査（経口亜鉛検査） - 亜鉛レベルが低いと味覚や嗅覚に影響が出ることが分かっているため、この検査は医療機関で実施する非常に短時間（10秒）の検査で、亜鉛の味覚能力を測定します。患者は標準亜鉛溶液を口に含み、味を感じたかどうかを報告します。すぐに強い金属味を感じた場合は、亜鉛レベルは正常ですが、10秒経っても味が感じられない場合は、亜鉛レベルが低い可能性があります。この検査は迅速で科学的ではありませんが、迅速な結果が得られ、さらなる検査を促すことができます。
血清亜鉛検査 - これは亜鉛の状態を検査する最も簡単な方法ですが、不正確な結果をもたらす要因は数多くあります。妊娠、ストレス、食事、断食、その他の要因が検査結果の精度に影響を与える可能性があります。
血漿亜鉛 - 亜鉛は体内に微量に分布しているため、通常の血液検査では測定が困難です。血中亜鉛濃度を正確に測定するには、医師が血漿中の亜鉛量を測定する必要があります。この検査は、重大な欠乏症の検出には非常に正確ですが、軽微な欠乏症を検出するには感度が不十分です。そのため、正常値の患者でも、実際には亜鉛濃度が十分ではない可能性があります。
亜鉛負荷試験 - この検査では、亜鉛を経口投与する前後の血漿中の亜鉛濃度を測定します。亜鉛の吸収異常の測定に有用です。
毛髪亜鉛 - 最も侵襲性の低い検査法は、頭皮に近い毛髪を少し切るだけです。毛髪の再生には長い時間がかかるため、結果は現在の亜鉛の状態を反映していない可能性があり、新しい毛髪が成長するまで検査と検査の間にかなりの時間が必要になる場合があります。亜鉛を含む特定のシャンプーやヘアケア製品も、結果に影響を与える可能性があります。
亜鉛欠乏症と亜鉛充足症を検査する方法は数多くあることは明らかです。適切な検査を選択する際には、結果が出るまでのスピードや簡便さ、あるいは治療経過をモニタリングするために頻繁に検査・再検査できることなど、最終的な目標を考慮してください。
出典