セレンタンパク質は、有害物質の分解、免疫システムのサポート、代謝プロセスの調節など、いくつかの生物学的機能に不可欠です。
ただし、特定の状況では、これらのタンパク質が誤用され、がん細胞を死から守ることがあります。
そのようなタンパク質の 1 つであるグルタチオンペルオキシダーゼ 4 (GPX4) は、細胞保護とがん細胞の生存をサポートするのに不可欠です。
「GPX4 のこの保護特性は、その活性が薬剤耐性状態の生存を促進することが示されているため、標準的ながん治療にとって大きな課題となります」と、ドイツのヴュルツブルク大学 (JMU) のトランスレーショナル細胞生物学部長であるペドロ・フリードマン・アンジェリ教授は述べています。
「しかし、GPX4 の生成を阻害できれば、がん細胞を標的にして破壊できる可能性があります。これは、主に子供に影響を与える神経芽腫の治療に特に有望です。」