ベジタリアンやビーガン食は、特に女性や若者の間で非常に人気が高まっていますが、懸念すべき点があります。これらの植物性食品中心の食事には、多くの栄養素が不足していることが多いからです。
特に、代謝、エストロゲンバランス、そしてがん予防に重要なヨウ素が不足しています。Frontiers in Nutrition誌に掲載された論文によると、出産年齢の女性、妊婦、そして子供は特にヨウ素の影響を受けやすいとのことです。
この論文では、著者らがヨウ素の健康効果と、実際に必要な量について論じています。
ベジタリアンやビーガン食が人気を集めている理由は様々です。同時に、肉の摂取量を減らしたり、肉を食べない日を増やしたり、ベジタリアン食に加えて魚介類を取り入れる人もいます。
このように、「ベジタリアン」とは、植物性食品に特に重点を置いた、様々な食生活を指します。つまり、植物性食品中心の食事は、栄養価の面で大きく異なる可能性があるということです。
動物性および植物性の原材料を含む多様な雑食性の食事と比較して、菜食主義の食事には葉酸、マグネシウム、カリウム、食物繊維、抗酸化物質が豊富に含まれています。
しかし、菜食主義の食事では、ビタミンB12、ビタミンD、鉄、カルシウム、セレン、亜鉛、ヨウ素などのミネラルが不足する傾向があります。
植物性食品を好む人が増えるにつれ、ビタミンB12、鉄、カルシウム、ビタミンDを添加した、超加工された植物性代替肉も登場しています。
しかし、植物性食品の食事では、主に魚介類、卵、乳製品から摂取するヨウ素が不足するリスクが依然として高いです。
ダルス、海苔、昆布、コンブ、ワカメなど、様々な種類の海藻もヨウ素の供給源となりますが、デンマーク獣医食品局は、ヨウ素含有量が高い海藻は有害となる可能性があるため、毎日摂取することを推奨していません。
一般人口においてヨウ素欠乏症が蔓延しているため、多くの国では甲状腺腫の予防を目的として塩にヨウ素を添加しています。海塩やヒマラヤ岩塩にもヨウ素は含まれていますが、1日に必要な量を満たすことはできません。
以前のメタアナリシスでも、ヨウ素欠乏症は一般人口において非常に蔓延しており、特に菜食主義者、特にビーガンの間で顕著であることが示されています。