米国および世界中で不安によるコストが増大する中、ここでは天然の抗不安剤として作用し、COVID危機をきっかけに人々が現在直面している前例のないレベルのストレスに対処する上で効果を発揮する可能性のある7つの物質を紹介します。
米国では、生涯で約3人に1人が不安障害を経験し、特に若年層での診断が急増しています。医療費の直接的な負担は毎年400億ドルを超え、その継続的な負担は個人、家族、そして社会全体に継続的な負担をもたらしています。
幸いなことに、自然界には不安を和らげる効果が豊富に存在します。ここでは、心を自然に落ち着かせる物質をいくつかご紹介します。
1. カヴァ
学名：Piper methysticum（カヴァ科）は、太平洋諸島原産の植物で、主に脳内のGABAの活動を調節することで抗不安作用を示します。米国、オーストラリア、ニュージーランドなどの国では市販されています。
3つの試験を対象としたメタアナリシスでは、カヴァ抽出物が不安の対症療法としてプラセボよりも優れていることが示唆されています。
別の研究では、このハーブ療法は非精神病性不安障害において、医薬品に代わる効果的な治療法であることが示されており、女性や若年患者でより高い効果が認められています。
2. ラベンダー、ローズ、ベルガモット、オレンジのエッセンシャルオイル
エッセンシャルオイルを用いたアロマセラピーは、不安、ストレス、うつ病の緩和効果について、世界中で広く研究されてきました。
この目的で使用される代表的なエッセンシャルオイルとしては、ラベンダー、ローズ、ベルガモット、オレンジ、レモンなどが挙げられます。
ラベンダーとベルガモットのブレンドオイルを皮膚に塗布した研究に参加した被験者は、対照群と比較して「より穏やか」かつ「よりリラックス」していると自己評価しました。被験者は、リラックス度、活力、落ち着き、注意力、気分、覚醒度といった指標を用いて、自身の感情状態を評価しました。
14の研究をレビューした結果、ラベンダーとローズオイルは、様々な動物の不安モデルにおいて不安を和らげる効果があることも判明しました。
また、歯科医院では、オレンジとラベンダーの香りが漂うだけでも不安が軽減され、気分も改善しました。
さらなる研究が推奨される一方で、スイートオレンジの香りには急性の抗不安作用が見られ、アロマセラピストによる精神安定剤としての使用を裏付ける結果も出ています。
3. カンナビジオール（CBD）
動物実験とヒト実験の両方において、大麻の主成分であるカンナビジオール（CBD）は、鎮痛作用だけでなく抗不安作用も持つことが示されています。
全般性社会不安障害（SAD）患者を対象とした研究の結果は、CBDが脳の辺縁系および辺縁系周辺領域の活動に作用することで、SADにおける不安を軽減することを示唆しています。
性的虐待を受け、5歳未満で親の監督がほとんどない10歳の少女の場合、医薬品による効果は部分的で短期的なものにとどまり、重大な副作用も見られました。CBDオイルの試験的使用により、心的外傷後ストレス障害（PTSD）を抱える彼女の睡眠の質と量が着実に改善し、不安が「持続的に減少」しました。
4. シロシビン
強力な幻覚剤であるシロシビンは、マジックマッシュルーム（シュルーム）の有効成分です。
「シロシビンによるセロトニン神経伝達の刺激は、感情バイアスをネガティブな刺激からポジティブな刺激へと変化させることが示されている」と、NeuroImage: Clinical誌に掲載された研究者らは述べています。
脅威処理中の扁桃体の活動低下が、シロシビンが感情処理に及ぼす影響の鍵となる可能性があると指摘しています。
進行期癌と不安を抱える患者を対象とした二重盲検試験において、研究者らは1キログラムあたり0.2ミリグラム（mg/kg）という中程度の用量のシロシビンを投与し、気分と不安の改善傾向を示しました。
シロシビンは、薬物依存症、不安、気分障害の治療にも有効である可能性があり、特に治療抵抗性の患者に有効です。
5. ゴツコラ
ゴツコラは、ブラフミーやインドペニーワートとも呼ばれるセリ科の多年生顕花植物です。アジアの湿地帯原産で、野菜としても薬草としても有用であり、アーユルヴェーダや伝統中国医学では、何世紀にもわたって不安やうつ病の緩和に用いられてきました。
ゴツコラは、プラセボと比較して、聴覚驚愕反応（ASR）で測定されたヒトにおいて有意な抗不安作用を示しました。研究者らによると、これはゴツコラが不安症候群の治療に有効である可能性を示しています。
6. カモミール
心を落ち着かせ、疲れた体を癒すために、夜にお気に入りのお茶を飲むことを忘れる人はいるでしょうか？
全般性不安障害（GAD）に対するカモミールエキスの最初の対照臨床試験では、軽度から中等度の症状を持つ患者に中程度の効果がある可能性があることがわかりました。
別の研究では、カモミールは中等度から重度のGAD患者のコルチゾールパターンも改善しました。
カモミール療法への反応は、ストレス生物学的機能不全の正常化に一部起因している可能性があります。確立された抗不安作用に加えて、カモミールは「臨床的に意義のある」抗うつ作用も持つ可能性があります。
7. パッションフラワー
もう一つの天然抗不安成分は、パッションフラワー（Passiflora incarnata）です。パッションフラワー、メイポップ、ワイルドパッションヴァインとも呼ばれています。
16世紀、南米のスペイン人探検家がこの植物の存在を知り、ヨーロッパに持ち込みました。ヨーロッパでは広く栽培され、ヨーロッパの民間療法の一部となりました。
パッションフラワーはGAD（一般不安障害）の管理において効果的であることが証明され、不安薬であるオキサゼパムと比較して、仕事のパフォーマンス低下の発生率が低いという利点もありました。
外来手術患者において、パッションフラワーは鎮静作用を持たずに不安を軽減する効果的な前投薬として機能しました。
出典
https://greenmedinfo.com/blog/calm-anxiety-naturally-7-top-substances