同じ年齢でも、元気に動ける人と、疲れや衰えを早く感じる人がいます。カレンダー上の年齢は同じでも、体の中で進む変化の速さは一人ひとり違います。その差をつくるものとして、食事、運動、睡眠、慢性的なストレスなどが研究されてきました。そこへ新しく加わったのが、腸内細菌の組み合わせです。
2026年7月、ハワイ大学マノア校の研究チームは、17歳から82歳までの成人123人を調べ、腸内細菌のパターンからDNAメチル化で測った老化ペースを予測できたとScientific Reports誌で報告しました。腸内細菌の違いは、老化速度の個人差の約15％を説明しました。
なかでも最も強く「遅い老化」と結びついたのが、ビフィズス菌の一種Bifidobacterium adolescentisでした。腸内環境は消化のためだけにあるのではなく、日々の生活が体へ残す老化の署名を映している可能性があります。
記事の要点
成人123人の便と血液を同日に調べた研究で、腸内細菌の組み合わせがDNAメチル化で測る老化速度の個人差を約15％説明しました。
Bifidobacterium adolescentisは遅い老化との結びつきが最も強く、次に重要な菌の約2.5倍の重みで予測モデルへ寄与しました。
発酵食品、食物繊維、歩行を含む生活習慣は腸内細菌と老化指標の両方に関わり、毎日の食卓と活動から研究を生かす具体的な入口になります。