コンブチャ（紅茶キノコ）は、甘く醸した茶を酵母と細菌の共生培養物で発酵させた伝統的な飲料です。紀元前200年頃の中国・東アジアを発祥とし、近年は欧米を中心にプロバイオティクス飲料として急速に普及しています。
日本においても「紅茶キノコブーム」が1970年代に起きた後、一度下火となりましたが、腸内環境への関心の高まりとともに再び注目を集めています。
日本では2型糖尿病患者数が約1,000万人を超え、予備軍を加えると約2,000万人に達するとされています。血糖管理は国民的な健康課題であり、食事・運動・薬物療法に加えて、日常的な食品・飲料による補助的アプローチへの関心が高まっています。
本記事は、ジョージタウン大学・ネブラスカ大学リンカーン校・MedStar Healthの共同研究チームが実施した初のヒト臨床試験の結果を軸に、コンブチャの血糖管理への科学的可能性を詳解しています。
記事の要点
- ジョージタウン大学らによる2023年のランダム化二重盲検パイロット臨床試験において、2型糖尿病患者12名が4週間コンブチャを摂取した結果、空腹時血糖値が平均164mg/dLから116mg/dLへと有意に低下し、プラセボ群では有意な変化が認められませんでした。
- コンブチャが血糖値に影響する主なメカニズムとして、発酵で生成される酢酸・乳酸が炭水化物の消化・胃排出を遅らせること、インスリン感受性の改善、腸内フローラの再バランス化による代謝ホルモンの調節が挙げられます。
- コンブチャは低糖質タイプを選ぶことが重要であり、食道逆流症・免疫抑制状態・妊婦などの特定の条件がある方は医師への相談が必要です。また現時点では小規模試験のみであり、より大規模な追試が求められています。