いよいよ気温が氷点下に近づいてきましたが、この時期に特に不足しやすいビタミンが一つあります。それが「ビタミンD」です。
私たちは主に太陽光が肌に触れることでビタミンDを生成するため、冬の間はそのレベルが低くなりやすいことはよく知られています。しかし、ビタミンDが炎症性腸疾患（IBD）とも密接に関係していることをご存じでしょうか？
実は、ビタミンDのレベルをモニタリングすることで、将来の疾患活動の指標にもなるのです。
ビタミンDはIBDとどのように関係しているのか？
そもそも、多くの人がビタミンD不足であると考えられています。特にアフリカ系アメリカ人では、この傾向が顕著です。これは、肌の色素がビタミンDの生成を抑えてしまうためです。
しかし、炎症性腸疾患（IBD）を抱えている場合、そのリスクはさらに高まります。
ビタミンD評議会によるIBDとの関連性
ビタミンD評議会によると、多くの研究でIBDとビタミンDの関連が示されています。一部の人は、この関連性を社会的な要因と考えるかもしれません。例えば、IBDの症状が悪化しているときは、外出を控えて自宅で過ごすことが多くなり、その結果、日光を浴びる機会が減るという考え方です。
しかし、このビタミンD不足は、新たにIBDと診断された患者にも見られることが分かっています。つまり、将来的にIBDの診断マーカーとして利用できる可能性もあるのではないかと考えられています。
なぜビタミンDが重要なのか？
その理由の一つは、ビタミンD受容体が消化管に存在していることです。私たちが太陽や食事から摂取するビタミンDは、これらの受容体と結合します。IBD患者においては、ビタミンDが炎症を抑える役割を果たすことが確認されています。実際、ビタミンDはTNF（腫瘍壊死因子）をブロックすることができ、これは抗TNF薬がターゲットにしているものと同じです。
このことから、IBD患者の体は炎症を抑えるためにビタミンDをより多く消費し、その結果、不足しやすくなる可能性があります。また、ビタミンDは脂溶性ビタミンであるため、脂質の消化吸収が正常に機能していなければ、十分に吸収できないという点も関係しているかもしれません。
いずれにせよ、ビタミンDが私たちの消化器系と密接に関係していることは間違いなさそうです。
ビタミンDがIBDの疾患活動に与える影響に関する研究はあるのか？
はい、いくつかの研究が行われており、興味深い結果が報告されています。ビタミンD評議会もこれらの研究についてまとめていますが、特に注目すべきポイントをいくつか紹介します。
- アメリカでの小規模な実験
24週間にわたり、1,000 IUから徐々に増やし、最終的に5,000 IUのビタミンDを毎日摂取したところ、67%の人が寛解に至った。
- 2013年の研究
IBD患者のビタミンDレベルを調査したところ、ビタミンDが低い人ほど入院や手術を受ける可能性が高いことが分かった。
ただし、これらは小規模な研究であり、すべての人に当てはまるわけではありません。自身のビタミンDレベルについては、他人の研究結果に頼るのではなく、必ず医師と相談することが重要です。
次に何をすべき？
冬の間は特に、定期的に医師にビタミンDの検査をしてもらうことが重要です。定期的な検査を行うことで、自分のビタミンDレベルを把握し、不足を防ぐことができます。
また、サプリメントの適切な摂取量は人によって異なるため、必ず医師と相談して自分に合った量を決めましょう。
さらに、ビタミンDを食事から摂取することも大切です。
おすすめの食品には、以下のようなものがあります。
- 脂ののった魚（サーモン、サバ、イワシ など）
- キノコ類（特に紫外線を浴びたもの）
- 卵黄
これらを意識的に食事に取り入れることで、ビタミンD不足を防ぐ手助けになります。
出典
https://inflammatoryboweldisease.net/nutrition/vitamin-d-ibd-link