慢性頭痛、緊張性頭痛、片頭痛は、生活の質や仕事の能力に影響を与える一般的な疾患です。
鉄欠乏症による貧血もよく見られ、特に出産年齢の女性、子供、青年、高齢者、菜食主義者、そして非常に活動的なアスリートに多く見られます。
『Anemia』誌に掲載されたメタアナリシスによると、貧血と様々な種類の慢性頭痛の間にも関連性があることが示されています。
そのため、研究者らは慢性頭痛の患者は血球数を測定し、鉄欠乏症がある場合は治療することを推奨しています。ただし、鉄サプリメントは欠乏症がある場合にのみ摂取すべきです。
貧血とは、血球数が低い状態であり、これは血液中の赤い色素であるヘモグロビンが不足していることが原因です。
ヘモグロビンは酸素と結合し、体細胞に酸素を放出することで、細胞がエネルギーを生成するのを助けます。鉄はヘモグロビンの重要な構成要素であるため、血球数においても重要な役割を果たします。
鉄欠乏症は貧血の最も一般的な原因でもあり、細胞のエネルギー不足により体内の多くの器官系に影響を及ぼす可能性があります。
特に中枢神経系は脆弱で、疲労感や認知障害などの症状が現れます。これはまた、鉄欠乏性貧血が緊張性頭痛や片頭痛など、様々な種類の慢性頭痛を引き起こす可能性があることを示唆しています。
様々な種類の慢性頭痛は、生活の質や労働能力に影響を与えるだけでなく、莫大な社会経済的コストにも関連しています。
さらに、パラセタモール、アセチルサリチル酸、またはイブプロフェンやイプレンなどの強力なNSAIDsによる慢性頭痛の治療は、消化管出血など多くの副作用を伴い、それ自体が鉄代謝を阻害し、鉄欠乏性貧血を悪化させる可能性があります。
様々な頭痛に対する薬物療法では原因が除去されないため、本研究の研究者たちは、頭痛と鉄欠乏性貧血の関連性の程度をより詳細に調査したいと考えました。