オーストラリアで実施された2年間の研究の事後解析により、葉酸の摂取量が多いほど膝の変形性関節症に伴う問題が少ないことが明らかになりました。
既存のデータを新たに分析した結果、高齢の変形性関節症患者において、葉酸の摂取量が多いほど膝の痛みが少なく、運動能力も向上するという相関関係が示された。
学術誌『BMC Musculoskeletal Disorders』に掲載されたこの研究は、中国とオーストラリアの研究機関の研究チームによって行われた。
この研究は、以前の試験「Vitamin D Effects on Osteoarthritis」（VIDEO）で集められたデータの事後分析である。 先の試験では、ビタミンDが欠乏している軽度から中等度の変形性関節症を患う400人以上の被験者を登録し、2年間追跡調査した。
この試験では、オーストラリアの2都市で被験者を募集し、2つのグループに分け、一方には毎日約1700IU（国際単位）のビタミンDを摂取させ、もう一方にはプラセボを摂取させた。
著者らによれば、50歳以上の変形性関節症の有病率は、現在の約13％から今後10年間で15％以上に増加し、世界中で数百万人の症例が増加すると推測されている。
ビタミンB9としても知られる葉酸は、水溶性のビタミンB群の一種で、豆類や野菜、牛レバーなどの食品に含まれている。 朝食用シリアルなどの食品強化に使用されるほか、単体製品やマルチビタミン製剤のサプリメント成分としても一般的である。