多くの人が骨の健康のためにカルシウムサプリメントを摂取しています。しかし、骨折のリスクをそれほど低減させる効果はなく、深刻な副作用や早期死亡につながることさえあります。
これは、サプリメント由来のカルシウムが血管壁に蓄積し、動脈硬化や心臓の血栓のリスクを高めるためです。これは、Current Osteoporosis Reportsに掲載された最新のレビュー記事で述べられています。
また、体内のカルシウム吸収、カルシウム分布、そして骨の健康は、ビタミンC、D、K2、そしてマグネシウムに依存していることにも留意する必要があります。
体内のカルシウムの約99%は骨に含まれているため、カルシウムサプリメントは数十年にわたり骨粗鬆症の予防のために処方されてきました。
骨密度（BMD）が測定可能になって間もない1990年代の研究（Chapuyら）では、カルシウムとビタミンDの併用摂取により、老人ホームに入居する高齢女性において、骨折がある程度減少することが示されました。
また、これらの女性はカルシウムの吸収に必要なビタミンDが深刻に欠乏していることも判明しました。それでもなお、この研究は、ビタミンDと併用してかなり高用量のカルシウムを処方する、将来の骨粗鬆症の標準治療への道を開いたのです。
しかしながら、その後も多くの研究で、大量のカルシウムを処方することにはリスクがないわけではないことが示されています。
第一に、カルシウムサプリメントは便秘のリスクを高め、鉄、亜鉛、マグネシウムの吸収を阻害する可能性があります。
第二に、腎臓結石のリスクが高まります。第三に、メタアナリシスでは、カルシウムサプリメントは心臓の血栓リスクを10～20%高めることが明らかになっています。
しかし、食事からカルシウムを摂取している場合は、このようなリスクはありません。
通常、血中カルシウム濃度は厳密に管理されるべきです。しかし、大量のカルシウムサプリメントを摂取すると、その後8時間にわたって血中カルシウム濃度が上昇し、動脈硬化や高血圧のリスクが高まります。
レビュー記事によると、メンデルランダム化比較試験において、血中カルシウム濃度の上昇は心血管疾患や早期死亡のリスクを高めることが明らかになっています。
また、これは、少量のビタミンDと併用されることが多い大量のカルシウムサプリメントが骨粗鬆症の予防に大きな効果があることを示唆するものではありません。
これは、マグネシウムとビタミンK2が体内のカルシウム分布においてより大きな役割を果たしているためです。
同時に、神経細胞、筋細胞、その他の軟部組織細胞に含まれるカルシウム量は、体内のカルシウム量の1%未満というごく少量でなければならないことにも留意する必要があります。
より具体的には、カルシウムイオンは神経細胞が筋肉の収縮や心臓の拍動を促す信号を送ることを可能にしており、これはもちろん不可欠です。
しかし、これらの細胞に過剰なカルシウムイオンが流入すると、痙攣やストレスを受けるリスクがあります。また、炎症状態や細胞死を引き起こす可能性もあります。