強力な臨床研究により、1日数セント相当のマグネシウムを摂取することが、危険で比較的効果のない医薬品抗うつ剤に代わる効果的で安全、かつ手頃な代替手段となることが示されています。
うつ病は現代社会において最も広く診断される疾患の一つであり、米国では毎年300万人以上、世界中で3億5000万人が罹患していると推定されています。
従来の医学では、抗うつ薬が第一選択薬とされています。その中には、新たに承認された産後治療薬（1回34,000ドル）も含まれており、その世界売上高は2023年までに160億ドルに達すると見込まれています。
広く使用されているにもかかわらず、これらの薬は自殺念慮や自殺遂行といった深刻な副作用を伴います。自殺傾向が併存する疾患において、後者の2つの症状は望ましくないものです。だからこそ、自然で安全かつ効果的な代替療法がこれまで以上に必要とされているのです。
うつ病の自然療法に関する研究は日々増加しています。GreenMedInfo.comのうつ病データベースには、うつ病の予防または治療に研究された100種類以上の天然物質に関する647件の研究が掲載されています。
しかし、このテーマに関する質の高い臨床研究が、権威ある学術誌に掲載されることは稀です。だからこそ、PLOS Oneに掲載された「うつ病治療におけるマグネシウム補給の役割：ランダム化臨床試験」という力強い研究は、非常に期待が持てます。
マグネシウムは安全で手頃な価格で入手しやすいだけでなく、この最近の研究によると、軽度から中等度のうつ病の症状の治療に効果的であることが示されています。
これまでの研究ではマグネシウムとうつ病の関連性が検討されてきましたが、市販の塩化マグネシウム（元素マグネシウム248mgを1日6週間服用）の使用がうつ病の症状を改善するかどうかを評価したプラセボ対照臨床試験は今回が初めてです。
研究デザインは以下のとおりです：
外来プライマリケアクリニックにおいて、軽度から中等度の症状と診断され、現在も症状を呈している成人126名（平均年齢52歳、男性38%）を対象に、オープンラベル、ブロック、ランダム化、クロスオーバー試験が実施されました。対象は、患者健康質問票9（PHQ-9）スコアが5～19の患者です。介入は、6週間の積極的治療（1日248mgのマグネシウム元素摂取）と、6週間の対照（無治療）でした。うつ病症状の評価は、隔週の電話による聞き取り調査で実施しました。主要評価項目は、各治療期間終了時のベースラインからうつ病症状の変化の正味差でした。副次評価項目には、不安症状の変化、サプリメント療法の遵守状況、副作用の発現、そして将来的なマグネシウムサプリメント使用意向が含まれました。2015年6月から2016年5月の間に、112名の参加者から分析可能なデータが提供されました。
調査結果は次のとおりです：
塩化マグネシウムを6週間摂取した結果、PHQ-9スコアが臨床的に有意な改善を示し、-6.0ポイント（CI -7.9, -4.2; P<0.001）、全般性不安障害-7スコアが-4.5ポイント（CI -6.6, -2.4; P<0.001）改善しました。錠剤数による平均服薬遵守率は83%でした。サプリメントの忍容性は良好で、参加者の61%が将来的にマグネシウムを使用する意向を示しました。年齢、性別、うつ病のベースライン重症度、ベースラインマグネシウム濃度、抗うつ薬の使用の有無にかかわらず、同様の効果が認められました。効果は2週間以内に観察されました。マグネシウムは、成人の軽度から中等度のうつ病に効果的です。効果は速やかに現れ、忍容性も良好で、毒性に関する綿密なモニタリングは必要ありません。
従来の抗うつ薬は、PHQ-9スコアが「ベースラインから5ポイント以上低下」することで「適切または完全な治療反応」が得られると考えられています。
このレベルの有効性では、「治療を変更せず、定期的にフォローアップを行う」ことが推奨されます。したがって、マグネシウムのスコア-6.0は、従来の期待される完全反応（「寛解」と呼ばれることもあります）における最高の成功を表しています。
対照的に、従来の抗うつ薬では、通常、その強力で時には衰弱させる副作用のために、患者のほぼ半数が最初の1ヶ月で治療を中止します。
主な研究結果を要約すると、以下の通りです：
- うつ病と不安のスコアの両方において、臨床的に有意な改善が認められました。
- 患者の61%が将来マグネシウムを使用する意向を示しました。
- 年齢、性別、うつ病の重症度、ベースラインのマグネシウム濃度、抗うつ薬の使用の有無に関わらず、同様の効果が認められました。
- 効果は2週間以内に観察されました。
研究著者らは次のように結論付けた：
マグネシウムは、成人の軽度から中等度のうつ病に効果的です。効果は早く現れ、毒性の綿密なモニタリングを必要とせず、忍容性も良好です。
うつ病を超えて：マグネシウムの多くの健康効果と摂取方法
マグネシウムは、体内の300種類の酵素に存在し、MG-ATPと呼ばれる生理活性ATPにも含まれているため、体内のエネルギー産生において中心的な役割を果たしています。
実際、ヒトのタンパク質には3,751以上のマグネシウム結合部位が確認されており、その栄養学的重要性はこれまで過小評価されてきました。
マグネシウムに関する研究は、過去40年間、年間約2,000件のペースで着実に蓄積されてきました。私たちのデータベースプロジェクトでは、これまでに100を超えるマグネシウムの健康効果を網羅しています。
ここでは、マグネシウムの主要な7つの治療用途について簡単に説明します：
- 線維筋痛症：線維筋痛症と診断された患者ではマグネシウム欠乏症がよく見られるだけでなく、比較的低用量のマグネシウム（50mg）をリンゴ酸（リンゴ酸マグネシウム）と組み合わせて投与すると、投与された患者の痛みと圧痛が改善することが臨床的に実証されています。
- 心房細動：マグネシウム補給が、単独または従来の薬剤との併用で心房細動を軽減することを示す研究が数多く存在します。
- 2型糖尿病：マグネシウム欠乏症は2型糖尿病患者によく見られ、2007年の研究によると、その発生率は13.5～47.7%です。また、末梢神経障害および冠動脈疾患を有する2型糖尿病患者は、細胞内マグネシウム濃度が低いことも研究で示されています。 経口マグネシウム補給は、2型糖尿病患者の血漿空腹時血糖値を低下させ、HDLコレステロール値を上昇させることが示されています。また、2型糖尿病患者のインスリン感受性と代謝コントロールを改善することも示されています。
- 月経前症候群：月経前症候群の女性では、マグネシウム欠乏症が観察されています。そのため、18～45歳の女性に3ヶ月間の観察期間中に250mg錠を投与したところ、月経前の体液貯留症状が緩和され、関連症状が約34%軽減されたことが確認されたのは当然のことです。ビタミンB6と併用した場合、マグネシウム補給は不安に関連する月経前症候群を改善することが示されています。
- 心血管疾患と死亡率：血清マグネシウム濃度が低いと、心血管疾患および全死亡率が高まることが予測されます。マグネシウムがその保護効果を発揮する方法は多岐にわたります。マグネシウムはカルシウムチャネル遮断薬のような作用を持つ可能性があり、降圧作用、抗痙攣作用（冠動脈の痙攣を予防する可能性がある）、抗血栓作用があります。また、心筋細胞はミトコンドリアが非常に高密度に存在し（細胞あたりのミトコンドリアの密度は骨格筋の100倍にも達します）、細胞の「発電所」であり、クエン酸回路を介してATPを生成するために十分なマグネシウムを必要とします。
- 片頭痛障害：片頭痛発作のある人の血中マグネシウム濃度は、有意に低いことが分かっています。「なぜすべての片頭痛患者はマグネシウムで治療されるべきなのか」と題された最近のJournal of Neural Transmission誌の記事では、通常の血液検査では体内のマグネシウムの真の蓄積量を正確に把握できないと指摘されています。測定可能な細胞外空間に存在するマグネシウムは2%未満であり、「67%は骨に、31%は細胞内に存在している」からです。著者らは、「通常の血液検査ではマグネシウムの状態を示す指標として、すべての片頭痛患者において、少なくとも経口マグネシウムによる経験的治療が正当化される。」実際、経口マグネシウム補給は、頻繁な片頭痛を経験する小児の頭痛日数を減らすことが分かっており、L-カルニチンと併用すると、成人の片頭痛頻度の減少にも効果的である。
- 老化：自然な老化は健康的なプロセスですが、加速老化はマグネシウム欠乏の特徴であることが指摘されており、特に長期宇宙飛行ミッションにおいては、マグネシウムレベルの低下が地球上の10倍以上の速さで心血管老化と関連していることが顕著です。マグネシウム補給は、ヒトの加齢に伴う神経内分泌および睡眠脳波の変化を回復させることが示されています。マグネシウム欠乏と老化の関連メカニズムの1つとして考えられるのは、マグネシウムがDNAを安定化させ、DNA複製を促進することです。また、マグネシウムは有糸分裂で分裂した染色体末端の修復にも関与しています。
マグネシウムの摂取やサプリメントによる前述の副作用を、疾患の症状管理における薬物療法のよく知られた副作用という文脈で考えると、実に驚くべきことです。
従来の薬剤は、平均して75種類の副作用を伴い、その中には致命的なもの（稀ではあるものの）も含まれています。
マグネシウムの多くの副作用と極めて低い毒性を考慮すると、この根本的なミネラル介入（そして食事療法の必要性）は、うつ病に対する薬物療法をはるかに凌駕するものであることは明らかです。
食事におけるマグネシウムの最良の供給源
マグネシウムの最良の供給源は食品です。マグネシウムを含む食品を見分ける方法の一つは、緑色の葉、つまりクロロフィルが豊富な食品です。植物が太陽エネルギーを捕らえ、代謝エネルギーに変換するのを可能にするクロロフィルの中心にはマグネシウム原子があります。実際、マグネシウムがなければ、植物は太陽の光エネルギーを利用できません。
しかし、マグネシウムは単体では無色であり、緑色以外の多くの食品にも含まれています。重要なのは、食品の補酵素と複合体を形成することで、例えば石灰岩から酸化マグネシウムとして抽出された単体の状態よりも、より効率的に吸収・利用されるということです。
以下の食品は、マグネシウムを非常に多く含んでいます。記載されている1食分は100グラム（約85g）強です：
- 米ぬか（粗）（781mg）
- 乾燥海藻寒天（770mg）
- フリーズドライチャイブ（640mg）
- 乾燥コリアンダーリーフスパイス（694mg）
- 乾燥カボチャ種子（535mg）
- 無糖ココア（乾燥粉末）（499mg）
- 乾燥バジルスパイス（422mg）
- 亜麻仁（392mg）
- クミンシードスパイス（366mg）
- 乾燥ブラジルナッツ（376mg）
- フリーズドライパセリ（372mg）
- ゴマ粉（346mg）
- アーモンドバターナッツ（303mg）
- ローストカシューナッツナッツ（273mg）
- 脱脂大豆粉（290mg）
- 乾燥ホエイ（甘味）（176mg） mg)
- 乾燥バナナ (108 mg)
- パフキビ (106 mg)
- フリーズドライエシャロット (104 mg)
- フリーズドライネギ (156 mg)
- 生の鮭の魚 (95 mg)
- 乾燥フレーク状の玉ねぎ (92 mg)
- 生のスコッチケール (88 mg)
幸いなことに、より高用量のマグネシウムが必要な方や、マグネシウムを豊富に含む食品を摂取したくない方のために、サプリメントが市販されています。
マグネシウム療法の副次効果、すなわち便を軟化させ、下剤のような作用を利用したい方は、クエン酸マグネシウムまたは酸化マグネシウムがその効果を発揮します。
吸収とバイオアベイラビリティを最大限に高めたい方には、グリシン酸マグネシウムが最適です。グリシンはマグネシウムとキレート結合したアミノ酸の中で最も小さく、吸収性が高いためです。