北半球では、ビタミンDは太陽が十分に高い夏季にのみ生成されます。そのため、冬季は血中ビタミンD濃度が低下するため、日光浴をする人々は今、待望のビタミンD補給を受けていると言えるでしょう。
しかし、これは、定期的な運動が、日照時間の短い時期であっても活性ビタミンD濃度を正常に保つのに役立つことを示唆しています。これは、Advanced Science誌に掲載された英国の研究によるものです。
ビタミンDは重要なビタミンであり、様々な形で存在し、ビタミンDの利用と健康全般に重要な役割を果たします。
ヒトは、太陽のUVB放射線から前駆体であるコレカルシフェロールを生成し、皮膚ではコレステロールの前駆体となります。コレカルシフェロールは、タラの肝臓、ニシン、鮭、卵黄などの脂肪分の多い動物性食品や、ビタミンDサプリメントにも含まれています。
肝臓でコレカルシフェロールはカルシジオールに変換され、血中濃度は25-ヒドロキシビタミンD3として測定されます。
ビタミンDがその様々な機能を果たすために利用される際、カルシジオールはカルシトリオール（1,25-(OH)2D3）に変換され、この形態が体内のほとんどの細胞にあるビタミンD受容体に結合します。
カルシトリオールはより正確にはビタミンDの活性ステロイド型であり、遺伝子の約10%を制御し、免疫系、神経系、気分、血糖値、がん予防など、多くの機能に不可欠です。
これはまた、遺伝子やその他の要因が、体が日光、食事、サプリメントから摂取したビタミンDを活性型に変換する効率に影響を与えることを示唆しています。