BMC Psychiatry誌に掲載された研究によると、ビタミンB3の摂取量を増やすと気分が改善し、自殺念慮を軽減または解消できる可能性があるとのことです。
しかし、ビタミンB3は主にタンパク質を豊富に含む食品に含まれており、植物性食品中心の食生活では欠乏症になりやすいことに注意が必要です。
さらに、刺激物、遺伝的要因、加齢などにより、食事からビタミンB3を摂取することが困難になる場合があります。
これは、ビタミンB3を活性型NADに変換する必要があるためです。NADはエネルギー代謝、気分、精神バランスに重要です。
世界中で、自殺は年間70万人以上の死因となっています。そのため、WHOは2013年から2030年の間に各国の自殺率を33%削減するという新たな目標を設定しました。
この文脈における自殺念慮とは、深刻な自殺念慮と自殺既遂の両方を指します。深刻な自殺念慮を持つ精神科患者の約1.4%が1年以内に自殺していると推定されています。
したがって、自殺念慮のリスクを高めるすべての要因を特定することは、自殺予防の向上に寄与するため、いずれにせよ重要です。
個人的な問題、トラウマ、その他の精神的要因が自殺念慮と関連していることは周知の事実です。さらに、不健康な食生活や特定の栄養素の不足は神経系に影響を与え、精神的に脆弱になる可能性があります。
いくつかの研究では、低血糖に加え、ビタミンD、ビタミンB3、葉酸、ビタミンB12、亜鉛の不足がうつ病やその他の精神疾患を発症する可能性があることが示されています。
しかし、ビタミンB3と自殺念慮の正確な関係はこれまで解明されていませんでした。そこで、この新たな研究は、この点をさらに調査することを目的としました。
研究者らは、NHANESと呼ばれる大規模長期集団研究に参加した26,224人のアメリカ人のデータを分析した。参加者のビタミンB3摂取量は、食習慣に関する包括的な質問票と電話インタビューに基づいて2回評価された。
さらに、研究者らは、参加者のビタミンB3摂取量と炎症マーカーであるCRP（C反応性タンパク質）との関連の有無も評価した。これは、脳内の炎症が、とりわけ神経系や気分に影響を及ぼす可能性があるためである。
参加者のうち970人（3.7%）が自殺念慮を報告したことが判明した。同時に、研究者らは、参加者のビタミンB3摂取量と自殺念慮の発生との間に有意な逆相関関係があることを発見した。
つまり、ビタミンB3摂取量の減少に伴い、自殺念慮のリスクが高まったのである。これは、研究者らが様々な交絡因子を調整した後でも同様であった。
サブグループ解析では、血中脂肪レベルが上昇する高脂血症の参加者において、ビタミンB3欠乏症と自殺念慮との関連がより強いことが示されました。ちなみに、この傾向は2型糖尿病の前駆症状であるメタボリックシンドロームの患者でより顕著です。
ビタミンB3の1日摂取量26.78mgが、気分と自殺念慮に最も良い影響を与えたようです。この量はCRPレベルにも最も良い影響を与えました。
したがって、研究者らは、ビタミンB3の摂取量の増加は自殺念慮のリスク低下と関連していると結論付けています。
研究者らはまた、公衆衛生とメンタルヘルスの観点から、十分なビタミンB3を摂取することがいかに重要であるかを強調しています。
- ビタミンB3は、肉、魚、卵、ナッツ、全粒穀物、豆類など、タンパク質を豊富に含む食品に含まれています。
- 世界中で17億人がビタミンB3欠乏症に陥っていると推定されています。