エクセター大学の研究者たちは、食生活と微生物学のギャップを埋める画期的な研究で、高齢者がビーツジュースに手を出す説得力のある理由を明らかにしました。
記事の要点
- 画期的な研究で、ビートルートジュースが口腔内細菌叢（口腔マイクロバイオーム）に有益な変化をもたらし、高齢者の血圧を著しく低下させることが明らかになりました。
- この研究では、年齢による顕著な差が明らかになりました。60代と70代の参加者は、硝酸塩を豊富に含むジュースを摂取した後に血圧が著しく低下したのに対し、30歳未満の成人には有意な変化は見られませんでした。
- そのメカニズムは、口腔内細菌がジュースに含まれる食物中の硝酸塩を一酸化窒素に変換することです。一酸化窒素は血管を弛緩させ拡張させる分子です。ジュースは高齢者において、有益な細菌の増殖を促進し、炎症に関連する有害な細菌の増殖を抑制しました。
- この発見は、特に高齢者にとって重要です。なぜなら、高齢者は体内で一酸化窒素の生成量が自然に減少するため、食物中の硝酸塩は加齢性高血圧の対策として貴重な補助食品となるからです。
- この原則はビートルートだけにとどまらず、ほうれん草、ケール、セロリなどの葉物野菜にも同様に有益な硝酸塩が豊富に含まれており、果物や野菜を多く含む食事が心臓の健康に与えるメリットがさらに強化されます。