高血圧は、心血管疾患、脳卒中、早期死亡の主な原因です。これまでは塩分（ナトリウム）の制限に重点が置かれてきましたが、現在ではナトリウムとカリウムのバランスがさらに重要になっているようです。
American Journal of Physiology-Renal Physiology に掲載された研究によると、高血圧の予防と治療に関連して、バナナ、アボカド、ブロッコリー、ナッツ類などのカリウムを豊富に含む食品を摂取すると有益である可能性がある。
世界人口の約30%が高血圧に悩まされており、そのことに気づいていない、または治療を受けていない人の多くは時限爆弾を抱えて生活していることになります。
高血圧は心臓血管疾患、脳卒中、早死の主な原因だからです。さらに、高血圧は頭痛、めまい、頻繁な鼻血、心不全、不整脈、腎臓病、認知症を引き起こす可能性があります。
高血圧の場合、通常は塩分（ナトリウム）の摂取量を減らすことが推奨されますが、それだけでは十分ではありません。なぜなら、腎臓が排出する塩分の量を調整するのは実はカリウムだからです。
ナトリウムとカリウムは電解質としても働き、筋肉や心臓の収縮に必要な電気信号を体が送るのを助けます。カリウムとナトリウムは一般的に、体内の水分バランスやその他の重要な機能を調節する重要なパートナーとして機能します。
しかし、パン、チーズ、ハム、チップス、フライドポテト、出来合いの食事、リコリスなどから摂取されるナトリウムは、食事に過剰に含まれることがよくあります。同時に、現代の食生活では、さまざまな野菜や果物に含まれるカリウムがあまりにも少なくなっています。
工業化以前には、カリウムははるかに多く摂取されていました。砂糖、コーヒー、アルコール、利尿剤の過剰摂取もカリウム欠乏症を引き起こす可能性があります。
したがって、ナトリウムとカリウムの間の広範囲にわたる不均衡は、西洋世界で高血圧がこれほど蔓延している一因となっています。
これまでの研究では、カリウム摂取量を増やすと血圧が下がることが示されていましたが、カナダのウォータールー大学の研究者らは、ナトリウムとカリウムの比率が体にどのような影響を与えるかを効果的に特定できる数学モデルを開発しました。
このモデルは、男性と女性の反応の違いも明らかにすることができます。出産年齢の女性よりも男性のほうが高血圧になりやすいことが判明しており、これは性ホルモンのバランスも影響していることを反映しています。また、高血圧の男性は、食事中のナトリウムとカリウムの比率の改善により好反応を示すようです。
新しい研究を行った研究者らは、食事中のナトリウムとカリウムの比率を記録するための新しい数学モデルは高血圧の人々の食生活を改善するためのシンプルで安価な方法だと考えている。