Written By: Sayer Ji, Founder
アスパルテームに関する新たな研究は、この人工甘味料の安全性、あるいは安全性の欠如をめぐる数十年来の論争を再燃させる可能性がある。
1996年という早い時期に、人々はアスパルテームと脳腫瘍率の上昇との潜在的な関連性について書いていた。実際、アスパルテームの本質的な神経毒性と発がん性は、生物医学文献で確認されている。
しかし、アスパルテームは90か国以上で何千もの消費者製品への使用が承認されており、アスパルテームの健康への悪影響が40件以上も文書化されているにもかかわらず、世界中で何百万人もの人々が毎日アスパルテームを消費している。
「アスパルテームへの慢性的曝露がアルビノラットの脳の酸化ストレスに与える影響」と題されたこの新たな研究は、アスパルテームの慢性的摂取が曝露を受けた集団に神経損傷を引き起こしている可能性があるという仮説を検証することを目的としていた。
研究者らは、FDAが人間の摂取に安全とみなす濃度のわずか50%を超える範囲で、ラットにアスパルテームを慢性的に (90日間) 投与したところ、脳損傷と一致する血液および脳組織の変化が生じたことを発見しました。
アスパルテームは、アスパラギン酸、メタノール、フェニルアラニンという 3 つの異なる成分に代謝されます。アスパラギン酸はよく知られた興奮毒ですが、フェニルアラニンは、フェニレトン尿症と呼ばれる遺伝性疾患を持つ人にのみ深刻な健康上の懸念をもたらします。
一方、メタノールは、人間の食事に自然に大量に含まれているわけではないため、はるかに問題があります。
最近のレビューによると
200年前まで、メタノールは人間の食事にほとんど含まれておらず、現代の狩猟採集文化でもほとんど消費されていません。1800年代に缶詰が発明されて以来、缶詰や瓶詰めの果物や野菜はメタノール含有量が生の果物や野菜よりはるかに多く、はるかに普及しました。
最近、アスパルテーム（重量比11%のメタノールを含む人工甘味料）が食事に取り入れられたことで、メタノールの消費量も大幅に増加しました。
さらに、アスパルテームの代謝産物であるメタノール（木アルコールとも呼ばれる）は毒性が強く、ヒトの発がん性物質として知られるホルムアルデヒドとギ酸に代謝されます。
ギ酸は中枢神経系に非常に有毒であることが知られています。人間の通常の体温が華氏約98.6度であり、アスパルテームが華氏86度という低温でも毒性のある代謝物に変わるという事実を考慮すると、アスパルテームが動物に対して神経毒性があるという発見は驚くことではありません。
新しい研究の著者は、観察された脳の有害な変化は脳領域における酸化ストレスの発生によるものだと推測しました。
アスパルテームは、もちろん、自然界には存在しない独自の合成化学物質であり、臨床的に実証された重要な治癒特性を持つステビアなどの植物が裏庭で無料で栽培できるため、少数の人々だけが生産および管理できる利益の出る商品ではないために存在しています。
しかし、アスパルテームは市場に出回っている唯一の有毒甘味料ではありません。研究が進むにつれ、スプレンダというブランド名で知られるスクラロースも免疫系を抑制し、クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患、偏頭痛、DNA損傷を引き起こす可能性があることが分かってきました。
秘訣は、甘味が健康への悪影響と関連しない天然化合物にこだわることです。以下は、当社のウェブサイトに掲載されている天然代替品のリストと、それぞれに関連する潜在的な健康効果の数です。
甘味が健康への悪影響と関連しない化合物
- ハチミツ (69)
- キシリトール (21)
- エリスリトール (2)
- ステビア (16)
出典