うつ病は、生涯にわたる、あるいは断続的な個人的な苦悩であれ、あるいは親しい友人や家族が精神的な問題を抱えている場合でも、私たち全員に影響を与えます。
当然のことながら、気分を改善し、精神疾患を予防し、うつ病を改善しようとあらゆる努力をしたいと思うものです。
食事やライフスタイルは、うつ病や精神的な健康の経過に良い影響を与える可能性を示しており、特に亜鉛は注目されているミネラルです。しかし、亜鉛は憂鬱を治してくれるのでしょうか？
亜鉛とうつ病の関連性に関するよくある質問に、エビデンスに基づいた回答をご紹介します。
亜鉛欠乏症はうつ病を引き起こしますか？
率直に言って、いいえ。亜鉛欠乏症はうつ病を引き起こしません。精神疾患の原因、あるいは潜在的な原因は数多く存在します。
例えば、人生における出来事、併存する健康問題、遺伝的要因などが、様々な要因に影響を与える可能性があります。
亜鉛とうつ病に関しては、亜鉛の低値とうつ病の発症率の高さとの関連性を示した研究が複数あります。問題は、関連性が必ずしも因果関係を意味するわけではないということです。
次のセクションで詳しく説明しますが、亜鉛サプリメントはうつ病の経過に良い影響を与える可能性がありますが、多くの場合、亜鉛の低値は単に病気の兆候に過ぎないか、あるいは亜鉛値は大きなパズルの一部に過ぎない可能性があります。
つまり、うつ病は亜鉛欠乏症を引き起こす可能性があります。この点については、次のセクションで詳しく説明します。
亜鉛欠乏症がうつ病の原因にならないとしても、亜鉛は気分に影響を与える可能性がありますか？
はい、亜鉛サプリメントは気分に良い影響を与える可能性があります。実際、うつ病治療における亜鉛の効果を評価した臨床研究が数多くあります。
ある試験では、多発性硬化症患者における亜鉛サプリメントの効果を検討し、12週間後にうつ病スコアが有意に改善したことが示されました。この試験では、硫酸亜鉛の形で1日50mgの亜鉛元素が処方されました。
別の12週間の試験では、うつ病を患う肥満患者に1日30mgの亜鉛（グルコン酸亜鉛）を投与し、ベックうつ病評価尺度（Beck Depression Inventory）で同様の改善が見られました。
特に注目すべきは、亜鉛サプリメントは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）を服用しているうつ病患者にとって効果的な補助療法であるということです。
ある研究では、1日25mgを6週間投与することで、SSRIの効果が50%以上改善したことが示されました。
亜鉛は脳にどのような影響を与え、セロトニン濃度を高めるのでしょうか？
記憶、学習、気分の制御に関与する脳の領域である海馬は、体内で最も亜鉛濃度が高い部位の一つです。
そのため、亜鉛がこれらの機能の調節に非常に重要であることは当然のことです。しかし、亜鉛が脳内でセロトニン濃度を高めることで作用しているわけではないようです。
興味深いことに、動物実験では、亜鉛がSSRIによるセロトニン再取り込み阻害を阻害し、SSRIによるセロトニン濃度の増加を効果的に阻害することが示されています。
「おかしい！でも、亜鉛はSSRIを服用している人のうつ病の症状を改善すると思っていたのに？」と思われるかもしれません。前述のように、亜鉛は確かに効果がありますが、それはセロトニンによるものではないようです。
むしろ、亜鉛はNMDA受容体を阻害し、脳内の過剰な興奮と炎症を抑制することで脳に作用するという証拠があります。
亜鉛は、海馬と大脳皮質におけるBDNF（脳由来神経栄養因子）と呼ばれる化合物の増加にも効果があることが分かっています。BDNFは学習、気分の調整、炎症の軽減に不可欠な役割を果たします。
亜鉛は気分を良くしてくれるかもしれません。亜鉛は毎日摂取しても大丈夫でしょうか？
亜鉛は、ほとんどの場合、非常に安全で体に優しい栄養素です。亜鉛は多くの体のシステムが最適に機能するために必要な天然ミネラルであり、亜鉛欠乏症は多くの人が考えるよりも一般的です。これらの理由から、多くの人は亜鉛が完全に安全だと考えています。しかし、例外は常に存在します。
まず、亜鉛を長期間にわたって大量に摂取すると、銅の濃度が低下する可能性があります。銅は赤血球の生成などの生理機能にも重要であり、前立腺や骨の健康にも役立つため、これは問題となります。
カナダでは、亜鉛のRDA（推奨摂取量）は成人女性で1日8mg、成人男性で1日11mgです。それ以上摂取したい場合は、資格のある医療従事者にご相談ください。
第二に、亜鉛を高用量で摂取すると、一部の人に胃腸障害、特に吐き気、嘔吐、下痢を引き起こす可能性があります。これらの望ましくない影響は、通常、1日を通して同じ量を異なる時間に摂取するか、単に用量を減らすことで改善できます。亜鉛を食事と一緒に摂取することも、良い効果をもたらします。
亜鉛不足の兆候とは？
亜鉛は免疫機能に関与しており、これは治癒を意味します。傷の治りが悪く、感染症を繰り返す場合は、特に気分の落ち込み、味覚障害、嗅覚障害、脱毛などの症状が併発している場合は、亜鉛不足の兆候である可能性があります。
残念ながら、血液検査による亜鉛濃度は組織の亜鉛状態を正確に反映するものではないため、多くの医師は亜鉛欠乏症の評価に臨床的な徴候や症状に頼っています。
亜鉛の最良の供給源は多くの動物性食品（肉、乳製品、卵）であるため、ビーガンやベジタリアンの人は特に亜鉛不足のリスクが高いことに注意が必要です。ビーガンの供給源には、ナッツ、種子、豆類などがあります。
では、亜鉛はうつ病に効果があるのでしょうか？科学的根拠は、亜鉛摂取を検討する価値があることを示していますが、その答えは「はい」か「いいえ」という単純な答えよりもはるかに複雑です。
出典
https://zinc.ca/blog/zinc-deficiency-and-depression-how-zinc-affects-mood/