血液中のチムリンというペプチドは、子どものころにピークを迎え、思春期以降は少しずつ減っていくと報告されています。胸腺の上皮細胞が作る物質で、年を重ねた体で何をしているのかは、まだ十分に分かっていません。
2026年7月、Kanemaru氏らが「Nature Communications」に、このチムリンを高齢のマウスに補うと、炎症を起こしやすい免疫細胞が減り、乳がんの増殖が遅れたと報告しました。若いマウスでは、ほとんど変化がありませんでした。
論文の主題は加齢と炎症、がん免疫で、栄養は主役ではありません。ただ、方法の欄を読むと、実験に使われたチムリンは、同じモル濃度の亜鉛と混ぜて調製されていました。
この記事では、そこから亜鉛とチムリンの関係を調べた過去の研究を順に辿り、人での確認がどこまで進んでいるか、食事とはどこで接するかを整理します。
記事の要点
- 高齢のマウスにチムリンを1週間注射すると、炎症性サイトカインを作る免疫細胞が減り、乳がんの増殖が遅れて生存も延びたと報告されています。
- 実験のチムリンは、同じモル濃度の塩化亜鉛と混ぜて調製されており、過去の研究ではチムリンの活性に亜鉛が必要とされています。
- 高齢マウスへの亜鉛補給で胸腺が回復した報告と、施設の高齢者で亜鉛補給後にチムリン活性が一部戻った小規模な報告があります。