綿密に管理された食事条件下では、亜麻仁油由来の植物性ALAは長鎖オメガ3レベルを大幅に上昇させ、変換率が低いという仮説に疑問を投げかけるとともに、ビーガンが藻類由来のEPAとDHAを依然として必要とする理由を強調しています。
Frontiers in Nutrition誌に掲載された最近の研究で、研究者らは、植物由来のα-リノレン酸（ALA）の豊富な供給源として確立されている亜麻仁油が、管理された食事条件下で、人体内の生理活性長鎖オメガ3脂肪酸であるEPAとDHAのレベルを有意に増加させることができるかどうかを調査しました。
この研究は、このアプローチが、特にEPAとDHAのレベルが低いベジタリアンやビーガンにおいて、オメガ3脂肪酸の状態を改善できるかどうかを評価しようとしました。
人体は植物由来のALAを長鎖オメガ3脂肪酸にほとんど変換しないという一般的な考えに反して、この研究では、食事中のオメガ6脂肪酸の摂取量を管理した場合、ALAサプリメントを摂取することで、あらゆる食事パターンにおいて赤血球中のEPA、DPA、およびDHAのレベルが有意に上昇することがわかりました。
これらの結果は、食事パターンや性別ではなく、ベースラインのオメガ3脂肪酸の状態が、相対的な反応の大きさを最も強く決定する要因であることを示唆しています。