ビタミンDはカルシウムの吸収や骨の健康に重要な役割を果たしています。また、妊娠中に追加でビタミンDを摂取した母親から生まれた7歳児の骨が、より強い状態を保っている可能性があることが示唆されています。このことは、The American Journal of Clinical Nutritionに掲載されたプラセボ対照の追跡研究によるものです。
この研究では、参加した妊婦たちが毎日25マイクログラム（公的推奨量の2倍以上）のビタミンDを摂取していた点に注意が必要です。妊娠中や授乳中の女性が血中ビタミンDレベルを最適に保つことは、子どもの全体的な健康にとっても重要です。
過去の研究であるMaternal Vitamin D Osteoporosis Study（MAVIDOS）では、妊娠中のビタミンD補給が、4歳児の骨の健康や骨密度に良い影響を与えることが実証されました。この研究には、イギリスの3つの病院（サウサンプトン、シェフィールド、オックスフォード）に通う妊婦が参加しました。妊婦たちは、妊娠14～17週目から出産までの間、毎日25マイクログラム（=1000IU）のビタミンD補給を受けるグループと、プラセボを摂取するグループに分けられました。子どもたちが4歳になった際に、さまざまなスキャンや測定法を用いて骨の健康や密度が調査されました。その結果、強化されたビタミンDを摂取した母親から生まれた子どもは、以下のような複数の指標で骨がより強く健康であることが確認されました：
- BMC（骨ミネラル含有量）：骨のミネラル密度の測定値
- BMD（骨ミネラル密度）：カルシウム含有量の測定値
- BMAD（骨ミネラル見かけ密度）：特に子どもの骨密度を測定する際に重要な指標
新たな追跡研究では、妊娠中の高用量ビタミンD補給のポジティブな影響が、さらに長期的に持続するかを詳しく調べました。合計447人の6～7歳の子どもが参加し、再びこれらの指標で骨の健康が測定されました。この研究では、妊娠中にビタミンDを多く摂取した母親の子どもたちが、プラセボグループに比べて骨の健康が引き続き良好であることが示されました。研究者たちは、妊娠中のビタミンD補給が、人口全体の骨の健康や一般的な健康状態を改善するための重要な戦略になり得ると結論付けています。