特定の腸内細菌は老化に重要な役割を果たしている可能性があり、より健康的な老化を促進することにもつながります。200人以上の80代を対象に実施された調査では、Faecalibacterium prausnitzii などの重要な細菌が減少し、腸の健康維持に役立つ他の細菌が代償的に増加していることがわかりました。
これらの変化は炎症、血糖値、ビタミンレベルに影響を及ぼし、腸内細菌が老化の潜在的なマーカーとなる可能性を示唆しています。研究者は現在、これらの細菌の変化を、高齢者の健康増進を目的とした治療用製剤に利用できるかどうか調査しています。