毎日1日2回のブラッシングを行い、定期的にフロスを使い、歯科医院でのクリーニングも欠かさない。こうした「正しいケア」をすべて実践しているにもかかわらず、何百万人もの高齢のアメリカ人が、歯ぐきの出血や後退、そして守り続けてきたはずの歯そのものを失う危機を、なすすべもなく見守っています。
1,200人以上の成人データを分析した研究者たちは、従来の歯科治療ではめったに議論されることのなかった「ある事実」を明らかにしました。それは、特定の栄養不足が、なぜ半数近い高齢者が重度の歯周病を発症する一方で、他の人々は老後まで健康な口腔状態を維持できるのかを説明する鍵かもしれない、ということです。
学術誌『The Journal of Nutrition, Health and Aging』に掲載されたこの研究は、高齢者の77.9%という驚くべき割合が「リコピン」の摂取不足であることを明らかにしており、この栄養不足が、重度歯周炎の発生率の劇的な上昇と直接結びついている可能性を示唆しています。